Da APFIT: Associação Paulista de Fitoterapia
O endotélio é uma estrutura celular muito ativa que reveste internamente os vasos sanguíneos. Ele regula a homeostase vascular (manutenção do ambiente vascular dentro dos limites toleráveis, ex.: endotélio da artéria coronária) através da liberação de diversos fatores vasoativos que controlam o tônus vascular (abertura e fechamento do vaso) e a proliferação de células musculares lisas do vaso. Diversos constituintes das plantas têm sido utilizados como promotores de benefícios do endotélio. Os flavonoides do chá-verde, chá-amarelo, chá-verde, chá-branco, chá-preto e banchá (Camellia sinensis (L.) Kuntze), das uvas (Vitis vinifera L. e Vitis labrusca L. - Vitaceae), do crataego (Crataegus oxyacantha L. - Rosaceae), das umbaúbas (Cecropia palmata Willd. e Cecropia hololeuca Miq. - Cecropiaceae), os constituintes sulfurados das Aliáceas tais como o alho (Allium sativum L. - Alliaceae), o alho-poró (Allium porrum L. - Alliaceae), a cebola (Allium cepa L. - Alliacea), a cebolinha (Allium fistulosum L. - Alliaceae) e as quinonas do cominho-preto (Nigella sativa L. - Ranunculaceae) são capazes de estimularem as células endoteliais a produzirem vasodilatadores potentes (vejam a figura abaixo) incluindo o NO (óxido nítrico) e o EDHF (fator hiperpolarizante derivado do endotélio) com o conseqüente relaxamento do músculo liso dos vasos. O NO ajuda a evitar a adesão e a migração de monócitos, a adesão e a agregação de plaquetas e a migração e a proliferação de células musculares lisas do vaso, além de regular a permeabilidade endotelial, sendo esses os principais fatores que desencadeiam a aterosclerose. Deverá haver cautela ao associar as plantas acima com antiplaquetários, fibrinolíticos, anticoagulantes, anti-inflamatórios não-esteroidais e corticoides. O uso racional dessas associações promove efeito sinérgico preventivo e de manutenção da aterosclerose.
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